תחום הדפסת התלת מימד הלהיב את עולם הטכנולוגיה בעבר אך רשם האטה ואכזבה בשנתיים האחרונות. עיסקות ענק שבה רוכשת אחת מחברות התעשייה הגדולות בעולם שתי חברות אירופיות מסמנות את התעוררות התחום.
ג’נרל אלקטריק (GE) תרכוש את חברת הדפסת התלת-מימד השבדית Arcam AB תמורת 680 מיליון דולר, 53% מעל שווי המניה ביום הקודם להודעה. בנוסף תרכוש GE את החברה הגרמנית SLM Solutions תמורת כ-720 מיליון דולר, 37% מעל שווי השוק הקודם.
סה”כ מוציאה ג’נרל אלקטריק 1.4 מיליארד דולר מקופתה עבור פיתוח יכולות הדפסת התלת-מימד התעשיתיות שלה וכך להגיע ליעדה: לבנות חטיבת הדפסת תלת-מימד בשווי של 1 מיליארד דולר עד 2020, לחסוך בין 3 ל-5 מיליארד דולר בהוצאות ייצור ובכלל להיות שחקנית דומיננטית בתעשייה זו.
GE מספקת חלק ניכר ממכונות וחלקים לתעשייה בעולם. טכנולוגיית הדפסת תלת-מימד יכולה לייצר חלקים מרוכזים, חזקים וקלים יותר כשהיא חוסכת המון כסף על עודפי חומר שמתבזבזים בייצור. הסקטור שמאמץ ראשון את פתרונות ההדפסה הוא עולם התעופה, שם GE רוצה להגיע לייצור של 40 אלף ווסתים וזרבוביות עבור מנועי סילון כל שנה.
פרסום
אז למה את Arcam ו-SLM?
בהתאם לצרכיה של GE, שתי החברות הנרכשות מומחיות בהדפסת חלקי מתכת. Arcam פיתחה קרן אלקטרונים שממיסה מתכת עבור ההדפסה וגם מייצרת תרכובות אבקות מתכת (החומר להדפסה) מתקדמות. לחברה כבר יש לקוחות בתעשיות התעופה והרפואה וב-2015 היא מכרה 50 מכונות הדפסה שהכניסו לה 68 מיליון דולר והרווח מהן הסתכם ב-2.8 מיליון דולר.
SLM גם מתמחה בהדפסת מתכת אך פיתחה קרן מבוססת לייזר שממסה את המתכת. החברה הכניסה 74 מיליון דולר בשנה שעברה, כפול מהשנה שלפניה. היא מכרה ב-2015 כמעט 100 מכונות הדפסה תעשייתיות והרוויחה מהן 2.4 מיליון דולר. בין לקוחותיה ניתן למצוא תאגידי ענק כמו BMW, אאודי, סימנס ואיירבס.
פרסום
ב-GE כתבו ששתי החברות “מביאות גישות שונות אך משלימות אחת את השנייה“. בראייה גאוגרפית ועל רקע המתח הכלכלי-טכנולוגי שבין אירופה לארה”ב בתקופה זו, בעסקאות אלו רוכשת GE (הרב-לאומית אך עדיין האמריקנית) את מיטב החברות שיש לאירופה להציע בתעשייה שנחשבת לצומחת ועתידנית.
לאחר ש-HP הציגה את מדפסת התלת מימד התעשייתית שלה (מיועדת בעיקר עבור ייצור מודלים ראשוניים) לפני קצת יותר מחודש, נראה שכל הסקטור נכנס לסבב חדש של האצה. עם זאת, החזון הקודם של ‘מדפסת בכל בית’ שהרים את ההתעניינות בתחום מפנה את מקומו להתמקדות בפתרונות של יצור מתקדם לתעשיה.
